Mes chers concitoyens ardéchois,

Vous avez dû lire, écouter à la radio ou tout simplement entendre dans la rue que des explorations souterraines étaient actuellement en cours dans notre département, dans le secteur de Villeneuve-de-Berg.

En effet, il s'agit du groupe GDF-Suez qui, associé à l'entreprise américaine Schuepbach, réalise des forages pour scruter notre sous-sol, à la recherche de gaz de schiste, du gaz "emprisonné" dans la roche.

Interpellé à ce sujet depuis plusieurs semaines déjà, je suis inquiet de ces investigations, autorisées par Jean-Louis BORLOO alors Ministre de l'écologie, d'autant qu'elles ont été entreprises sans débat public, sans consulter les élus locaux ni a fortiori les Ardéchois.

Certes le sous-sol appartient à l'Etat et certes GDF-Suez et Schuepbach n'en sont aujourd'hui qu'à la phase d'exploration (forages classiques sans risque particulier), néanmoins, de ce que nous connaissons de la technique d'exploitation de ces gaz, il n'y a rien de très rassurant pour l'environnement et pour la santé de la population.

Cette technique, dite de la fracturation hydraulique, consiste à forer le sous-sol jusqu'à atteindre la couche de schiste. Là, de l'eau mélangée à du sable et à des additifs chimiques y est injectée à haute pression. C'est cette opération qui fracture la couche et libère le gaz. A cette étape, le liquide de fracturation remonte dans le forage et le risque - lié à la forte pression de ce liquide – réside dans le fait que la gaine de forage peut se fissurer et libérer les composants chimiques et le gaz dans le sous-sol, et ainsi contaminer les nappes phréatiques, notamment.

Vous trouverez dans la vidéo qui suit des explications plus précises de la technique d'exploitation ainsi que l'expérience vécue en Pennsylvanie (Etats-Unis), extraits du journal télévisé de Radio Canada.

Enfin, vous pouvez écouter mon intervention à l'antenne de Radio France Bleu Drôme-Ardèche en date du 12 janvier 2011 sur ce dossier, en cliquant sur le lien suivant : Interview.

Ainsi, dans l'intérêt de la santé des Ardéchois, de l'environnement préservé de notre département et de son économie largement basée sur le tourisme dans sa partie méridionale, je pense proposer à l'Assemblée départementale de l'Ardèche une motion d'opposition à ce projet, tel que l'a fait la Région Rhône-Alpes à l'initiative de sa Conseillère régionale socialiste, Madame Michèle Eybalin.